La
Argentina tendrá un nuevo satélite de observación en el espacio: el
SAOCOM 1A, que fue desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades
Espaciales (CONAE) en conjunto con empresas y organismos nacionales, y
que permitirá medir la humedad del suelo, detectar plagas, elaborar
mapas para uso agrícola y alertar de posibles inundaciones y catástrofes
ambientales.
El SAOCOM 1A presenta
una compleja tecnología de observación de la Tierra mediante un radar de
apertura sintética (denominado SAR), con instrumentos que operan en el
rango de las microondas, especialmente diseñado para detectar la humedad
de suelo.
Esta tecnología será de
gran importancia para la agroindustria, ya que permitirá elaborar mapas
de riesgo de enfermedades de los cultivos, crear sistemas eficientes de
fertilizantes, generar alertas tempranas de inundaciones y detectar
otras emergencias ambientales, como derrames de hidrocarburos en el mar.
Otra ventaja de este
satélite es que podrá analizar la superficie terrestre aun en días
nublados y de noche, e incluso penetrar en el subsuelo terrestre hasta
un metro gracias a sus emisiones de microondas.
Se espera que el lanzamiento se realice en agosto, desde la base estadounidense de Vandenberg.
El satélite pesa tres
toneladas y es único en su tipo por su antena de 10 metros de largo, que
fue realizada en Córdoba e integrada al cuerpo del satélite en las
instalaciones del INVAP en Bariloche, donde en el Centro de Ensayos de
Alta Tecnología (CEATSA) se lo prueba recreando las condiciones de
lanzamiento y su vida en el espacio.